Új jelölt az exoplanétákon való élet keresésére: Gliese 251c

A mi galaxisunk közelében csillagászok felfedeztek egy „szuperföldet”, a Gliese 251c-t, amely hamarosan az élet jelei után vizsgálható lesz.

A bolygó a Gliese 251 vörös törpe körül kering, mindössze 18 fényévre a Földtől, a csillag lakható zónáján belül. Egy nemzetközi kutatócsoport 20 év archív adatainak elemzése során bukkant az első bizonyítékokra a bolygó létezésére.

A felfedezés részletei

A pontos megfigyelések megerősítették:

• A Gliese 251b bolygó mellett, amely 2020 óta ismert,
• Létezik egy második bolygó, a Gliese 251c, amely 54 napos periódussal kering csillaga körül.

Az új generációs távcsövek néhány éven belül képesek lesznek vizsgálni a Gliese 251c légkörét, az esetleges élet jelei, azaz biosignatúrák után kutatva, írják az Astronomical Journal folyóiratban amerikai tudósok.

Az életre alkalmas övezet és a víz potenciálja

„Ez az exobolygó a csillag lakható zónájában található” – magyarázza Suvrat Mahadevan, a Pennsylvaniai Állami Egyetem társszerzője.

• A csillagtól való ideális távolság lehetővé teszi a folyékony víz felszíni létezését, amennyiben a bolygón megfelelő légkör található.
• A Földhöz való közelsége (18 fényév) miatt a Gliese 251c az egyik legjobb célpont a biosignatúrák kutatására.