Az „örök vegyi anyagok” rendkívül stabil vegyületek, amelyek megmaradnak a környezetben, és felhalmozódhatnak az élő szervezetekben, valamint a bolygó távoli területein. Egy új tanulmány megerősítette ezen vegyi anyagok bejutását és felhalmozódását az Antarktisz vizeibe légköri úton.
A tanulmány a Communications Earth & Environment folyóiratban jelent meg, és a következő vegyületekre fókuszált: perfluor-alkil-savak (PFAS), amelyek képesek legyőzni a természetes akadályokat, és csapadék formájában lejutni a Déli-óceánba.
A kutatás során az IDAEA-CSIC és az Iqog-CSIC szakértői, köztük Jordi Dax, Begogna Jimenez és Nuria Trilla-Prieto vettek részt. A mintákat a 2021-es és 2022-es expedíciók során gyűjtötték.
Miért fontosak az örök vegyi anyagok
- A PFAS vegyületek ellenállnak a természetes bomlási folyamatoknak.
- Mindennapi termékekben találhatók: élelmiszer-tartályokban, szövetekben, tűzoltó habokban.
- Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) szerint egyes vegyületek, például PFOS és PFOA, egyes rákos megbetegedésekkel összefüggésbe hozhatók, ezért veszélyesnek tekinthetők.
A kutatás célja volt annak vizsgálata, hogy a PFAS felhalmozódhat-e az Antarktiszon, és milyen mechanizmusok juttathatják el a vegyületeket a bolygó legdélibb pontjára.
Láthatatlan szennyezés az Antarktiszon
A kutatócsoport két vízmintavételi kampányt folytatott: az Atlanti-óceán északi részén és a Déli-óceánon. A minták elemzése hasonló PFAS-koncentrációt mutatott mindkét régióban, annak ellenére, hogy az Antarktisz sokkal kevesebb emberi tevékenységnek van kitéve.
Jordi Dax:
„Tizenöt évvel ezelőtt azt feltételezték, hogy a PFAS nem érheti el az Antarktiszt az óceáni áramlatok miatt. Ezt a tanulmányban bebizonyítottuk: a vegyi anyagokat légköri úton, hóban és esőben szállítják.”
- A vegyületek tengeri aeroszolokkal és légköri részecskékkel jutnak el a Déli-óceánhoz.
- A legmagasabb PFAS-értékeket a Brazília és Argentína partjai által befolyásolt területeken találták.
Begogna Jimenez:
„Az összehasonlítás lehetővé teszi a koncentrációk globális összevetését, és megerősíti, hogy az Antarktisz szintje hasonló az Atlanti-óceán északi részéhez, ahol nagyobb az emberi jelenlét.”
Amit a tudományos elemzés mutatott
- A tanulmány felülvizsgálatra ösztönzi a globális szennyezési modelleket.
- A PFAS vegyületeknek nincs természetes lebontási útja, így felhalmozódásuk folyamatos.
- Nuria Trilla-Prieto:
„Nincs menekülési útvonaluk, így felhalmozódásuk a déli ökoszisztémában fokozott kockázatot jelent.”
A tanulmány hangsúlyozza a PFAS megőrzésének és felhalmozódásának kockázatát, valamint a nemzetközi felügyelet és szabályozás szükségességét.
Ajánlások
- Kiterjeszteni a PFAS megfigyelését és elemzését a világ óceánjain.
- Felülvizsgálni és javítani a vegyületek felhasználásának ellenőrzését.
- Folytatni a kutatást más, közvetlen szennyezési forrásoktól távoli régiókban.
A tanulmány hozzájárul a szélsőséges körülmények közötti globális szennyezési minták nemzetközi felülvizsgálatához, és tudományos bizonyítékokkal szolgál a jövőbeli szabályozásokhoz.
